近日,关于百威英博收购SAB米勒的消息,引起全球啤酒市场的震动,一个是行业老大,一个紧随其后,两者占全球市场份额总和超过30%,若能实现强强联合,必将对行业竞争格局产生巨大影响。通过收购合并,两家当事企业将获得更强势的市场话语权,更具市场竞争的资源优势,而对于其竞争对手,无疑将面临着非常艰难的形势。从目前事态发展来看,百威英博对SAB米勒的收购很可能在不久后变成事实。
回顾世界酒类行业的发展史,类似这样的“超级并购”早有先例。
全球最大的洋酒公司帝亚吉欧,便是诞生于1997年的一次强强结合,由大都会(Grand Metropolitan)与健力士(Guinness)两大酒业公司合并而成;而早在1975年,保乐(Pernod)和力加(Ricard)这两家法国茴香酒市场上的传统竞争者宣布联手,雄心勃勃地开始了征服国际市场的旅程,今天,由他们联合组成的保乐力加已发展为全球第二大洋酒集团。
事实上,百威英博之所以快速登上全球啤酒行业老大的宝座,正是通过一系列超级并购而实现的。2004年,巴西美洲饮料集团(AmBev)和比利时的英特布鲁集团(Interbrew)集团合并,成为全球第一大啤酒公司,四年后,新公司又斥资520亿美元,收购安海斯——布希(Anheuser-Busch)这个百年啤酒企业,由此成为今天的百威英博。
只有巨头之间的资本博弈,才称得上“超级并购”,而随着全球市场一体化的进程,这种“超级并购”将对中国酒类市场格局产生强烈冲击。
以此次百威英博与SAB米勒的并购案为例,如果能够顺利实施,则百威英博在中国市场的地位将极大提升。根据百威英博2015年半年报显示,其在中国市场份额达到18%,仅次于华润雪花和青岛啤酒,二者市场份额分别为24%和20%。而作为中国啤酒行业首家“双千万吨”企业,也是连续十年销量领先的啤酒公司,华润雪花由SAB米勒持有49%股份。这也意味着通过与SAB米勒的结合,百威英博将获得华润雪花49%的股份,其在中国啤酒市场的份额将跃居领先位置。当然,在“超级并购”的过程中,还需要解决很多实际问题,比如应对反垄断方面的调查,百威英博其前身在并购安海斯——布希时,便因此放弃了安海斯——布希公司持有的青啤股权。
但无论如何,我们都要承认,“超级并购”是改变竞争格局的最有力、最直接手段,跳出市场竞争的单一层面,资本永远会选择趋利避害的投资方式,巨头之间的强强联合,恰是收益更高,风险更低的一种选择。具体对于中国酒行业,广大名优酒企普遍拥有牢固的消费根基,尽管可能因一时形势变化而有所起伏,但整体来说都具有强大而顽强的市场生命力。这也意味着持续的、巨大的竞争投入,酒企们投身于这场看似永无止境的市场角逐中,其对科技研发、机制改革的创新投入难免受到限制,而缺乏创新正是最大的风险所在。
所以,在百威英博与SAB米勒的“文章来源华夏酒报超级并购”影响中国市场时,我们有必要进一步思考,中国酒业何时会有“超级并购”,并借此对全球酒类市场产生影响。其实在国内啤酒行业,已有过排名前列企业之间的并购行为,但论及社会和行业影响力相对有限,而在其他酒种行业及市场流通领域,目前还鲜有这样的案例,甚至连相关迹象也非常稀少,“超级并购”看来距离中国酒业还有一段距离。
如果换个角度思考,结果可能不太一样。的确,仅从国内一线酒企的机制和运营情况来看,彼此间并购的可能性还很小,但“超级并购”所能带来的实效,却是酒行业特别是巨头酒企们所关注的。
在酒业上一个发展周期中,酒企们为了占有市场和提高生产效率,纷纷大量增加产能,致使酒类供需矛盾越来越尖锐,破坏了市场平衡关系。通过大酒企之间的并购组合,能够将产能有效集中,既满足了规模经济的要求,又避免了生产能力的盲目增加,这种竞争优势将是其他对手难以比拟的。另外,通过减少势均力敌的竞争者,可以降低竞争激烈程度,帮助企业实现较高的利润率,这一点对于巨头酒企们同样充满吸引力。
所以说,“超级并购”对酒业发展具有特殊意义,其实效是很多常规调整手段难以比拟的,对于“超级并购”,我们不妨大胆设想,小心求证。