在一个充满竞争的市场里，是谈不上性价比的。品质的不完美会被迅速发觉，价格也就会随之下降。相比之下，品质一直保持稳定的优质产品价格则会慢慢上涨。葡萄酒市场就是一个充满竞争的市场。波尔多酒有性价比吗？勃艮第酒有吗？答案不言自明。

那么，品质出色、价格又便宜的葡萄酒是否存在呢？当然！关键词只有一个，那就是“时差”。当品质达到了一定水平但市场因各种因素还没有认识到时，就会产生“性价比”。南非葡萄酒就处于这样的“时差”里。

南非虽然被列入新世界国家，但是其首次酿制葡萄酒的历史始于350多年前。1652年，荷兰船长Jan van Riebeeck率领荷兰东印度公司（Dutch East India Company）来到南非，开始在这里种植葡萄，1659年，开始首次酿制葡萄酒。不过，直到法国胡格诺派（Huguenots）教徒于1688年受到宗教迫害逃到南非后，才开始了大规模的葡萄种植。

在荷兰人和英国人的相继统治下，开普敦开始以康斯坦萨（Constantia）甜酒闻名。到18世纪末被供应欧洲皇室，拿破仑被流放于圣赫勒拿（St Helena）岛，每天就是靠着南非甜酒打发余生。简·奥斯汀（Jane Austen）、查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）等名家均在著作中提及这种甜酒。

上世纪90年代，南非葡萄酒再次迎来了快速发展。在20世纪的多半时期，南非的葡萄酒业由政府成立的南非葡萄种植者合作协会（KWV）控制。1997年，KWV重组成为私人机构，进行了一系列改革，取消最低价格，引导酿酒商生产更高质量的葡萄酒，推动了葡萄酒业的发展。以1990年为例，南非只有不到30%的葡萄是用作酿葡萄酒的；在13年后，已超过70%的葡萄用来酿制葡萄酒。

1994年，南非废除种族隔离，先前因种族隔离而对南非进行的贸易制裁被逐渐取消，南非重新回归国际市场。与此同时，大量资本和技术进入葡萄酒业，当地酿酒师也纷纷走出国门学习酿酒工艺，这些都极大地推动了南非葡萄酒的出口。目前，南非的葡萄酒年出口量已经达到42万千升，超过总产量的一半。

虽然南非进入现代全球葡萄酒市场时间并不长——还不到20年，却已经获得了酒评人士的高度关注，并且在国际赛事上屡屡获奖。截至2014年，南非的葡萄产量占全球总产量的4.2%，位列全球第七位，总种植面积达99,463 公顷。其中，白葡萄酒品种占到该国葡萄总种植面积的54.6%，主要为白诗南（Chenin Blanc）和鸽笼白（Colombar），共占总种植面积的18%。红葡萄品种的种植面积占45.4%，种植最广泛的是赤霞珠（Cabernet Sauvignon），占到总种植面积的11.5%。此外，西拉（Shiraz）占10.5%，美乐（Merlot）占6.1%，本土品种品乐塔吉（Pinotage）占7.4%。

尽管南非地处炎热地带，但其最南端的Cape Winelands地区却享有典型的地中海式气候，大西洋和印度洋极冷气流从南极吹向北部海岸，使得这里夏季日照时间较长，光照强度大，昼夜温差大。冬季则气候温和，有湿润清凉的海风。这样的气候条件非常适合种植葡萄，可保证葡萄积累充足的糖分，发育出饱满的果香。

不仅南非当地酿酒师积极到国外学习和研究新的酿酒技艺，国外知名酿酒师也逐渐认识到南非发展葡萄酒业的潜力，纷纷前来投资。南非葡萄酒业的一大优势在于，不像欧洲生产商那样受到诸多限制。虽然也有严格的质量监管和分级体系，但当地生产商拥有相对更广泛的发展空间，可以在新的产区开辟葡萄园。

南非的葡萄酒法规将葡萄酒产区分成了四个级别，分别为地理单位geographical unit、产区（region）、district（区域）以及ward。ward是最低级别，是按照土壤、气候等“风土（terroir）”因素划分出来的。

借助350多年的酿酒历史、适宜的气候、得力的酿酒法规以及最前沿的酿造理念与技术，南非酿出了世界级的葡萄酒，但这些酒在很多市场并没有足够的知名度，尤其是中国，这也正是所谓的“时差”，为中国消费者提供了高性价比的美酒。

随着中国市场的逐渐成熟，法国这一传统葡萄酒生产大国已经不是优质葡萄酒的唯一选择，除了意大利、西班牙、德国、葡萄牙等旧世界国家，美国、澳大利亚、新西兰等新世界国家都出产高品质葡萄酒——南非也不例外。目前，中国是南非的第六大出口市场，同时也是亚洲最大的市场。2015年，南非共向中国市场出口了1200万瓶葡萄酒，而且在中国十大葡萄酒来源国中，南非是对中国出口增幅最大的国家，出口量和出口额分别上升80%和79%。

与旧世界国家相比，南非的葡萄酒生产更加灵活，而相对于新世界国家，南非拥有更悠久的酿酒历史。这就是新世界里的旧世界——南非，等待着更多的爱酒人士去探索。