西凤酒的工艺颇有独到之处。
一、发酵容器
西凤酒是用土窖池发酵,窖每年更新一次,去掉窖壁、窖底的老窖土,再换上新土。这样既有生长己酸菌的条件,又能给予严格的控制,使其所产酒中的己酸乙酯等成份受到限制。色谱分析西凤酒中的己酸乙酯含量一般为20mg/100m到50mg/100ml,控制在浓香不露头的程度,但又不同于清香型酒;也不同于浓香型酒。
西凤酒厂的土质是重碳酸盐钙组I类,其主要成分为Ca++及HCO3-属偏碱性,而偏碱性的土壤中细菌和霉菌较多。细菌、霉菌含有丰富的α—淀粉酶、β—淀粉酶、γ—淀粉酶,为液化、糖化、发酵提供了条件。Ca++能使α—淀粉酶不易破坏,可起到保护作用。酿酒生化反应中脂肪酸的形成需要HCO3-来催化。陕西省轻工业研究所及西凤酒厂对西凤酒的香气成分研究,认为该酒有35种酯类,绝大多数是直链乙酯,在乙酸、己酸、丁酸、乳酸的量比关系中显示了西凤酒的非清非浓的特点,乙酸、己酸、丁酸、乳酸分别占总酯含量的56.6%、14.5%、2.7%、21.2%。其乳酸乙酯的含量为24.93毫克/100毫升至68.92毫克/100毫升。检出醇类15种,醛类6种,酸类18种和上述乙酯类具相对应的关系,主要是乙酸、丁酸、己酸、乳酸,此外尚有6种其他香气成分,其含量均较低。
二、酿造水质
从西凤酒的酿造水质来看,经化验分析为12.04德国度—14.9德国度,属中等饮用水。水质香甜纯正,透明无杂质,Ca++为每升44文章来源华夏酒报.2毫克—56.71毫克,Mg++为每升25.41毫克—30.52毫克。然而Ca++有甜味感,使西凤酒味感上给人以醇厚、丰满的感觉,饮后觉得有余韵。西凤酒酿造用水量较大,水在生产过程中为制曲(曲坯水分为40%左右)、制酒(润粮、量水、蒸酒冷凝水等)、洗灌用具、场地或降低酒度加浆等的必需原料。水中有机挥发物可直接随蒸馏的酒气混入酒中,影响酒的风味,水中的一切含有物均可影响微生物的繁殖,因水为优良的溶媒,常含有多种矿物质或有机物,感应灵敏的微生物遇之即起反应,影响糖化和发酵作用。
三、西凤大曲
酿酒是个极其复杂的生化反应过程,酶是这一生化反应的独特催化剂,而酶的活性大小直接影响着生化反应的速度及酒中有机物的生成,而酒的产量及质量决定酶活性的大小,且酶活性大小的因素很多,水中含有的某些微量元素是其因素之一。
酿酒中某些酶是绝对地需要无机离子才具催化活性。另外,有些酶则在阴离子加入介质时可以提高其活性,具有激活剂作用。陕西省轻工业研究所与西凤酒厂共同分离西凤大曲得知,西凤酒大曲中多种酶菌都具有糖化力,而糖化力最高、又有较高的液化力和发酵力的是曲酶菌和毛霉菌;因此,可认为西凤大曲中的糖化菌以曲酶为主。
然而,曲酶孢子没有Mg++就不能发芽生长,所以核苷三磷酸的代谢均需Mg++催化。Mg++ 又是淀粉酶分解淀粉时的催化剂,果糖—6—磷酯化反应中是由Mg++ 催化的。曲料中缺少Mg++时酶含量则显著降低。酿酒原料中含有少量蛋白质,经过生化反应最终形成氨基酸,氨基酸发酵形成脂肪族醇类是酒饮料香味的重要成份。总酯和总醇(乙醇除外)、总酯和总酸的比值,清香型和浓香型基本是接近的,都是酯占优势,而西凤酒由于总酯含量较低,相对总醇就占有较高的比例,醇类成分的香味就突出一些,醇厚感就强。某些阴阳离子不仅参与了发酵中极其复杂的微生物化学反应,而且扮演了不可缺少的角色。
酿酒中糖代谢几乎都是以磷酸糖酯的形式进行,在酿造发酵过程中形成含有机磷化合物很多,如葡萄糖—6—磷酸盐、果糖—6—磷酸盐和α—甘油磷酸酯等等,无机磷是以正磷酸盐形式存在的。因此,水中含有这些磷酸根对酿酒有利,含量少时出酒率低,曲霉孢子形成和菌体的生长都需有磷酸盐存在。
西凤酒是以大麦、豌豆制曲,采用优质高粱为原料,配以天赋甘美的柳林井水,利用土窖固态续米查 法30天发酵,混蒸混烧而得新酒,再经酒贮有3年,精心勾兑,形成了自己独特的凤香型风格,清亮透明,醇香秀雅,甘润挺爽,诸味谐调,尾净悠长。