波特——这种昂贵的酒精加强葡萄酒来自于葡萄牙杜罗河沿岸的葡萄园——也只能来自这些葡萄园。
    　那里远离波尔图市的熙熙攘攘，甚至远离300多年前多数波特酒酿制家族所来自的家乡——英格兰。
    　数个世纪以来，英国的波特酒酿制家族一直生活在波尔图。他们将儿子送回英格兰最好的寄宿学校接受教育，等到他们长大成人后从英国娶妻，再带来波尔图，从事家族波特酒的酿制业。出人意料的是，这风俗一直持续到现在。
    　从事波特酒酿造业的多数英国家族从杜罗河边的小葡萄园里购买葡萄。他们在杜罗河谷酿酒，有时候在冬天也做些早期的调配。在春天天气变得过于温暖之前，他们将酒装在被称为“管道”的大桶里，再将其放在两头尖尖的狭长驳船上。他们将驳船划经有危险急流的杜罗河，希望能平安到达港口集会处。在那里，波特酒被调配混合，装在桶里或瓶中并放置在凉爽的酒窖里陈化，直至出口到国外。
    　事实上，波特酒就是根据其出口的波尔图港命名的：在葡萄牙语里，波尔图市Oporto也可写作Porto。
波特酒的起源
    　为什么英国人到葡萄牙去酿酒的习俗会流传下来呢？
    　简单的回答是，历史上曾由于英法两国周期性的战争，英国人没法从法国那里购买葡萄酒。英国与葡萄牙两国之间有数个世纪的皇室联姻，英国与葡萄牙两国之间的渊源很深。1703年，《梅休因条约》催生了对葡萄牙极为有利的贸易局面，因此葡萄牙酒在英国的征税并不那么高，但法国酒却依然赋税沉重。
    　17世纪末，葡萄牙酒虽然品质不错，但好像经不起从葡萄牙到英格兰的长途跋涉，因此葡萄酒商找到了一个方法：酒精加烈葡萄酒。加烈的意思是指他们会在葡萄酒中加一些中性的葡萄烈酒（基本上是一个类型的白兰地）。这样会在葡萄酒全部变成干性前杀死酵母并停止发酵，而又允许葡萄酒保留了一些特定的芳香、水果风味和甜度。细致谨慎的陈化不仅会使波特酒维持一整个海洋航行而酒质不变，而且还能保存许多年，有一些甚至还能保存数十年。
  文章来源华夏酒报  　20世纪末，波特酒贸易继续发展着。每个阶段的现代化可能会使波特酒贸易减少了些浪漫，但每个新的管理制度都使得波特酒成为更可信的饮品。例如，即使到了上世纪60年代，波特酒依然是被装在木桶里运往世界各地让其酒商装瓶的。只在40年前，波特酒才被指定要在波尔图装瓶。
波特酒的分类
    　在21世纪，波特酒仍然在发展进化。现在酿制较年轻的波特酒的方式可以使人们能较早地品尝到它的味道。红宝石波特就是非常年轻的波特酒，它被认为是较简单的入门饮品，口味香甜。也有一小部分年轻的白波特酒，通常是冰冻来喝，当开胃酒。
    　另一类型的波特酒是储存型、迟装瓶的年份波特酒。可供储存的年份波特酒的名字通常是专利商品名字，如“格雷厄姆的Six Grapes”、“桑德曼的Founders Reserve”，这些年份酒年复一年味道大致相同。现在人们将这种酒简称为“LBV”。LBV波特酒标明日期并且可根据酿酒师喜好在桶陈化4、5年或6年后装瓶。那些在桶里陈化了4年的酒喝起来带有更多的果香，而那些陈化了6年的口感则带有更多的复杂性。这给了酿酒师和年轻品牌酒一个展现风格和最好年份酒的机会，同时让消费者可以根据不同场合选择自己喜爱的饮品。
    　陈年波特酒（也叫茶色波特酒），是根据其酒色命名的，颜色从微红、浅棕至深棕不等，根据在木桶陈化的时间而定，而不像其他类型的波特酒是根据在瓶里陈化的时间定。好的陈年波特酒年份可达30、40年，虽然这较罕见，但作为餐后酒却越来越受欢迎。
    　其他类型的波特酒，有一款叫单年份陈年波特。在葡萄丰收且质量特别好时酿酒商选择特定的葡萄来酿造，将葡萄放在桶里陈化至少7年，通常更长，然后再装瓶待喝。 年份波特
    　在所有的波特酒中，顶级的是年份波特。传统上来讲，年份波特酿造后的20多年间是味道的顶峰期。酒色深红，随着在瓶里陈化时间的增加而逐渐褪色，后呈褐色。而与之相配的经典食物通常是斯蒂尔顿奶酪（一种英国的蓝奶酪），通常在晚餐用餐快结束时上。
    　年份波特仅在最好的年份酿制，一般三年才一次。酒园必须在葡萄收获后18个月内公布年份波特，且必须获得波特酒主管部门波尔图的杜罗河波特酒协会（IVDP）承认。历史上最好的年份波特是1963年，据说2000年份也同样很好。然而，由于不同的酒园采取的陈化瓶子不同、方式不同，有些瓶子褪色多有些褪色少。
    　需要注意的是，一瓶年份波特酒一旦被打开，就必须一次性饮完，而年轻一些的年份波特，如30年的波特酒，如果存放于阴凉一些的地方，打开后味道则可以持续一周或更长时间不变。虽然年份波特的宣布必须经IVDP承认，但并不是每一酒园都公布所有的相同年份波特。当连续两年公布了年份波特，那么相同波特酒园将不会公布（因为这样会被认为太贪心）。
　　波特酒一直都是一种优雅和浪漫的饮品，它体现了波特酒酿造国的人民为了满足世界人民对波特酒的口味追求而产生的工艺和传统。

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