琼花以叶茂花繁、洁白无瑕名扬天下，自古以来有“维扬一株花，四海无同类”的美誉。

琼花是古城扬州的象征，据《维扬志》记载，历史发展到了宋代，扬州便有了名牌酒“琼花露”，其是采琼花中露珠为液，取平山堂大明寺之泉水酿酒，故取名琼花露，其味极美，当时极负盛名，来来往往的骚人词客，在扬州喝的都是“琼花露”，而且对其大加赞誉。宋人周密所著的《武林旧事宋诗中》中记载：琼花酿“味极甘美”，“名闻全国”。宋代文豪贡奎在《扬州琼花集》称赞琼花酿，“维扬城里花名酒，对酒却思花盛时。一笑东风八仙处，月轮空挂最高枝”。元代翰林学士王恽曾写过一首《琼花露酒歌》“酒之为齐酿法先，曲生玉粒听自然”。

元代诗人萨都刺对扬州琼花露也情有独钟，“扬州酒力四十里，睡到瓜洲始渡江”，舟中饮酒，喝够了琼花露，美美地做了一场扬州梦，才恋恋地告别古城。

到明代时，琼花酿名声更著，明代大画家唐伯虎写诗赞叹：“饮尽琼花酿，观尽景渺茫，览尽一段秋光。”

扬州五泉酒厂坐落在大明寺脚下，大明寺位于扬州西北蜀岗之上，是座千年古刹，寺中泉水甘甜味美，久负盛名，唐代张又新在《煎茶水记》中说：“刘伯刍谓水之宜饮者有七，扬子江水第—……扬州大明寺井水第五……”，从此这口水井被称为“天下第五泉”，估计扬州五泉酒厂取名也在于此吧。欧阳修也曾专为此泉作《大明寺泉水记》，盛赞“大明寺泉水美哉也!”，苏东坡在《归宜兴留题竹西寺三首》曾赋诗咏赞：“剩觅蜀冈新井水，要携乡味过江东”。

1980年，扬州五泉酒厂根据地方志和史籍有关资料，发掘古代酿造术，恢复宋代传统配方，并加以改进，使这一历史名酒获得新生。“水为酒之血，曲是酒之魂”，而今五泉酒厂采用大明寺五泉水为酿酒之水，及当地优质原料，加上精良的工艺酿制的浓香型优质五泉大曲为酒基，加灵芝、蜂蜜、蜂王浆、枸杞、芍药等珍贵补品，精心酿造出“琼花露”酒，酒液色泽似琥珀，晶莹透明，酒质醇厚，味绵长而甘美，芬芳宜人。

“琼花露”酒一上市就一炮打响，不仅畅销全国，而且远渡重洋，在日本、菲律宾、新加坡等国家引起轰动。中国香港《晶报》1981年5月14日载文赞“琼花露”具有色泽柔和、味醇可口、灵芝奇香之特色，有健胃强身，延年益寿之奇效。在国内也是屡获大奖，1981年获得江苏省四新产品奖，1982年获地区优质酒称号，1984年列为省优质产品。其名气似乎胜宋代“琼花露”一筹。

不管现今琼花露酒是借助地方特色花卉琼花雅名也好，还是借助古代琼花露酒有神话传说色彩也好，总归它是优质酒、文化之酒、怀旧之酒。

不饮琼花露，不似到扬州
 

我收藏的这款扬州五泉酒厂上世纪80年代生产的琼花露老酒，其包装带有浓厚的扬州地方文化色彩，其酒瓶形制仿用扬州瘦西湖“白塔”，谈及扬州瘦西湖“白塔”，这里还有一段扬州至今还流传着的“一夜造塔”的故事不得不讲，该故事出自《清朝野史大观》。据载清乾隆四十九年(公元1784年)，乾隆皇帝第六次坐船游览扬州瘦西湖，船到五亭桥畔，从水上看到五亭桥一带的景色，忽然不由遗憾地对扬州陪同官员说：“这里多象京城北海的琼岛春阴啊，只可惜差一座白塔”。说者无心听者有意，第二天清晨，乾隆皇帝开轩一看，只见五亭桥旁一座白塔巍然耸立，似乎是从天而降，身旁的太监连忙跪奏道：“是盐商大贾，为弥补圣上游西湖之憾，连夜赶制而成的”。据说是财大气粗、扬州八大盐商之首的江春，当即花了十万两银子贿赂乾隆左右，请其画成北海白塔的图样，然后一夜之间，用盐包为基础，以纸扎为表面扎成的一座白塔。尽管只可远视，不可近攀，但乾隆不无感慨地说：“人道扬州盐商富甲天下，果然名不虚传”。
 

当然这只是野史记载，给扬州瘦西湖“白塔”建造增添一段文化。实际上《扬州画舫录》有记载，是“两淮八大盐商”之首江春集资仿北京北海白塔，就旧塔基建造。但其型制与北京北海白塔大有区别，北海的白塔是寺庙塔，肚大头细，高35.9米，下为高大的砖石台基，塔座为折角式的须弥座。扬州瘦西湖“白塔”虽取喇嘛教寺院的塔制，但在瘦西湖仅为点缀，系园林塔，另则扬州的建筑都以柔秀见长，因此取其形式，改换面目。一是降低高度，扬州的白塔仅27.5米;二是外形轮廓线变得秀美，使之身子缩小，其相轮(十三层级)也较北海塔瘦长，这样扬州的塔形似花瓶了;三是发挥砖刻特长，塔座全是砖雕的束腰须弥座与金刚圈，座为八面四角，每面三龛，龛内砖雕十二生肖像，象征一年十二，一天十二时辰，筑台五十三级，象征童子拜观音的五十三参图，上层为圆锥形塔刹，有13层瘦长的相轮圆圈，象征佛教“十三天”。底层为方形台基，四周围有栏板。前置小台，台北及两侧皆筑阶梯，可以登人。

塔身南面设“眼光门”，内置佛龛形如古瓶，内供白衣大士像;东、西、北三面设砖雕假门;四个侧面凸雕碑形，上书佛教偈语。八个转角处作重层小塔。塔身上出三层砖檐，檐角系铜铎。檐上置塔座承覆钵形圆肚、十三天相轮。刹顶置六角形宝盖，角悬风铃，上托铜质葫芦塔顶。此塔下部为密檐塔型，上部砌作覆钵式，是中国辽塔造型奇特之一例。素有“金峰平挂西天月，玉柱什擎北塞云”之誉。

这款琼花露老酒，容量500ml，瓶高27.5厘米，最宽处9厘米，按照瘦西湖“白塔”形制同比例1：100缩小而制，瓶盖为圆形宝盖上托铜质葫芦塔顶，巧妙地把瓶口掩饰。酒标、颈标、挂标均为纸标，古朴典雅，酒类信息应有尽有，带有上世纪80年代印记，这可谓名酒、名“塔”共同造就“琼花露酒”。来瘦西湖旅游，不登白塔绝对是遗憾，不吃淮扬菜，不喝琼花露酒，那你就似没有到过扬州。

(作者系中外酒器文化协会副主席，江苏省酒器文化联谊会常务副会长兼秘书长，江苏省收藏家协会酒茶艺文化收藏委员会副秘书长，九州华棠酒器文化博物馆执行馆长)