近几年，随着美食类纪录片《舌尖上的中国》持续热播，各地特色美食搅动了人们的味蕾。一到春节的时候，享受舌尖上的美味成了很多人的选择，春节食文化成了我们这个民族的独特名片。

旧式的农业社会里，大约自腊月初八以后，家庭主妇们就要忙着张罗过年的食品了。因为腌制腊味所需的时间比较长，所以必须尽早开始。我国许多地方都有腌腊味的习俗，其中又以广东省的腊味最为著名。腊味的种类繁多，举凡腊肠、腊肉、腊鸭、腊鱼、风鸡、风肝、腊香肠等，就算自己家中没有腌制，也一定要买上一两样来应景。腊肉的吃法可以是蒸熟后切片，或者拌蒜苗、辣椒，或是炒青菜吃。在忙碌的年节里，腊味是最简便而可口的一道年菜。

刚腌过腊味，接下来就该蒸年糕了。年糕因为谐音年“高”，再加上有着变化多端的口味，几乎成了家家必备的应景食品。年糕的式样有方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银：也有条状的宁波及福州年糕，造型模仿银条；年糕都是以形状寄寓新年发财的意思。从前的年糕制作全凭手工，前一天就要先把糯米浸泡一夜，再用石磨磨成米浆，装进布袋后，在袋上放石头重压，等水分沥干后，再将米团取出，加上配料、调味，然后在蒸笼中以炭火慢慢蒸熟。要蒸出色、香、味俱全的年糕，丝毫马虎不得。巧手的主妇们往往可以凭着多年的经验，在每一个步骤都拿捏得恰到好处。

年糕的口味因地而异。北京人喜食江米或黄米制成的红枣年糕、百果年糕和白年糕。河北人则喜欢在年糕中加入大枣、小红豆及绿豆等一起蒸食。山西北部及内蒙古等地，过年时习惯吃黄米粉油炸年糕，有的还包上豆沙、枣泥等馅。东北蒸年糕主要用高粱米加一些豆类，山东人则用黄米、红枣蒸年糕。北方的年糕以甜为主，或蒸或炸，也有人干脆沾糖吃。南方的年糕则甜咸兼具。例如，苏州及宁波的年糕，以粳米制作，味道清淡。除了蒸、炸以外，还可以片炒或是煮汤。甜味的年糕则以糯米粉加白糖、猪油，再加上玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料。可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。广东的萝卜糕、芋头糕制法与众不同：先将萝卜或芋头切碎，混合炒香的腊肉、虾米、冬菇等作料，再加入米团后蒸成。马蹄（荸荠）糕也是广东名产，做法是荸荠去皮磨成粉，加米粉和白糖蒸成。传统的观念认为，蒸制年糕的成败，关系着来年运气的好坏，所以蒸年糕时有些禁忌。例如，不准说不吉祥的话，不准大声吵闹等等。

北方的许多省份，过年时还要包饺子。虽然饺子早已是普及大江南北的日常点心，但是除夕夜吃的饺子另有一番特殊的意义。旧时以天干地支来计时，除夕夜亥时一过便交子时，正是新年最新初的时刻，据说这时吃了饺子，表示“开张大吉，万事如意”。又因为此刻正交子时，所以吃饺子谐音“交子（时）”。此外，饺子因为形似元宝，过年时吃饺子，尤其带有“招财进宝”的吉祥含义。

饺子以面粉为皮，馅的内容则是五花八门。传统的作法是以猪、牛、羊肉为馅，搭配大白菜、芹菜、韭菜及萝卜、瓜类等蔬菜。新式的作法，则不拘山珍海味皆可作馅，例如，鸡、鸭、鲤鱼、蟹黄、蟹肉、鱿鱼、鲍鱼、虾仁、海参、鱼翅、鱼肚、干贝、猴头菇等，均可入馅。最“正统”的饺子吃法，是清水煮熟，捞起后以调有醋、蒜末、香油、酱油为佐料沾着吃。也有“炸饺子”“烙饺子（锅贴）”等吃法。河南及陕西的部分地区多将饺子与面条一起煮了吃，名叫“金丝穿元宝”。内蒙及东北一带，还有人将饺子放进白肉酸菜火锅中煮食，别有一番风味。

除了上述几种常见的过年应景食品外，每位家庭主妇都还要挖空心思烹调出一桌色、香、味俱全的年夜饭。年夜饭除了讲究精致、丰盛之外，好的口彩也是必备的条件。如北京人的年夜饭，以黄、白两色米煮成，称为“金银米”，上面插有松柏枝，并以金钱、枣、栗、龙眼等为装饰。江南人以风干茄蒂、混合果蔬，煮成“安乐菜”。吃年夜饭时，一定先挟一口安乐菜。鱼因为谐音“余”，也是一道也不可少的年菜。就连不产鱼的北方，也要在桌上摆一条木刻的鱼应景，以示“年年有余”。

现在，虽然物质非常丰富，各种美食令人应接不暇，但一到春节，人们还是不由自主想到传统美食。春节食文化源远流长，饱含着人们对新年的无限憧憬与祝福。