说到湖湘白酒文化，不得不提湖南本土的白沙液酒，其名字的由来更是镌刻历史，传为佳话。

1974年10月13日，毛主席回到长沙，入住湖南省委九所宾馆6号楼。12月26日是毛主席81岁生日，晚餐宴席上，服务人员为主席进献了一瓶湖南本土的酒，主席品了一口问：“这酒很好，是什么酒？”一旁的接待人员介绍说：“这就是咱们湖南长沙的酒，取白沙井水酿造的，还没有取名。”主席听完端起酒杯又尝了一口，随手拿起看了看说：“这酒很好，是取自白沙井水酿造成的，酒质、味道都不错，就叫白沙液好了。”从此，湖南名酒“白沙液”酒诞生了。

长沙古称潭州，酿酒历史悠久

经查询历史资料《长沙市志》《长沙酒厂档案》，有具体文字记载如下：“长沙地区酿酒历史悠久，此地居民很早就有用谷米或其他原料制酒的习惯。1972年从马王堆西汉古墓出土了一缸酒，经研究考证为果酒，距今已有2100多年。据马王堆汉墓出土文物综合考证，西汉时期已有酒业，唐宋更是兴旺发达，唐代诗人杜甫《潇湘行》中‘夜醉长沙酒，晓行湘水春’的诗句，更是千古流传，广为人颂。”

清代民间更有“六月六造新米酿陈酒”的风俗，当时选用高粱为酿酒原料。清代中叶，长沙乡村开始出现手工酿酒作坊，称为“槽坊”。1912年，在岳麓山山脚下的溁湾镇，有“同茂长”等槽坊以烧酒闻名。至民国时期，生产有了很大发展。

据民国文档记载，1935年，长沙有酒坊13户，其中以王德兴、李乾和、汤新茂、谭街春等作坊名头最响。年产烧酒4361担，可见规模之大。 新中国成立初期，长沙地区酿酒仍以私人作坊为主，兼有少量合股企业。

1952年6月，长沙市烟酒专卖公司在本市溁湾镇“同茂长”等槽坊的基础上筹备成立了长沙市专卖公司第一酒厂（长沙市酒厂前身，后改制为如今的长沙白沙酒业），即为长沙酒厂，厂址设在当时溁湾镇的溁湾桥路，后因白沙液酒在全国声名远扬，此路更名为“白沙液街”。”1971年，中国首创之兼香型“白沙液酒”正式投产。

说道“白沙液”酒，不得不提“白沙井”的水。一代伟人在《水调歌头·游泳》中，开篇首句便是：“才饮长沙水，又食武昌鱼。”这长沙水，便指的是天心阁下的一口古井，名曰“白沙井”的水。

据《长沙府志》记载：此井“清香甘美，不溢不竭，为长沙第一泉。”而湖南名酒“白沙液”，便因汲取古迹白沙古井之水酿制而得名。

从长沙大曲到白沙液酒动

新中国成立初期，全国酒类市场基本实行专卖管理。

1952年6月，长沙市烟酒专卖公司成立，租赁本市溁湾镇“同茂长”、“徳兴长”两家私人槽坊办起长沙市专卖公司第一酒厂——长沙市酒厂前身。后来，该公司又接着租赁小吴门“鲁源丰”、大门口“恒康”、中山西路“协昌裕”办起第二、第三、第四酒厂。

1952年12月，长沙市专卖公司将以上四厂合并为“地方国营长沙酒厂”，从而科研技术集中，酒质得到进一步提高。20世纪50年代，酒厂将酿酒车间设在白沙井边，因陋就简，用瓦管导出井水，酿制出了高粱曲酒。

1955年，湖南省轻工业厅在国营长沙酒厂基础上于溁湾镇成立“湖南酿酒总厂”，下辖湘潭、株洲、常德、益阳、郴州、衡阳、邵阳、岳阳等8个分厂。

1958年湖南酿酒厂改变体制，将所属8个分厂均交当地管理，总厂则改为长沙市酿酒厂。

后来，在“大跃进”高潮中，由于大搞综合利用，产品种类增多，长沙市政府遂将长沙汽水罐头厂合并到长沙市酿酒厂，改名为“地方国营湘江食品厂”，当时生产有麓山青酒等，使用注册商标有“麓山牌”（商标注册日期：1979年10月31日，后期主打商标“白沙牌”，注册日期则为1982年5月30日）。

另有“芙蓉牌”注册商标白沙液酒，20世纪80年代专供出口使用。

1964年，食品厂又与原长沙市副食品公司所属的长沙酒厂合并，正式定名为“湖南长沙（市）酒厂”。

20世纪50年代末至20世纪60年代初期，长沙酒厂引进五粮液生产工艺，采用优质高粱作为酿酒原料，以小麦制成高中温大曲作为糖化发酵剂、白沙古井泉水作为酿造用水，在生产过程中，采用整粒高粱浸泡糊化，以传统的混蒸生产工艺，分两次投料，使发酵缓慢地进行，促进酒液酯化，提高香味。同时，混合使用高、中温曲，经过五个月的糖化发酵，始分层蒸馏。蒸得的酒分质储存两年以上，之后取出勾兑，才可出厂。

1970年12月，长沙酒厂干部职工通过试酿高粱大曲酒，后又借鉴烟台酒厂的“老五甑操作法”，广泛吸取全国各地的酿造经验，生产出具有自己独特风味的优质曲酒“长沙大曲”酒（后更名为“白沙大曲”），成为湖南八大名酒之一。

1972年，原湖南省委第一书记华国锋提出本省要生产出招待外宾饮用优质白酒的任务，湖南省、长沙市领导要求长沙酒厂开发一款接待专用酒。随即组织了以工程师肖继岳为首的工程技术人员、干部、工人三结合的科研小组，着手研究“白沙液酒”的酿造工作。科研小组和技术人员通过对茅台和泸州两家酒厂的考察，采取以本土传统工艺为基础，吸取“茅台”、“泸州老窖”等先进技术和酿艺精华，即浓香的入囗好和酱香的后味好，并汲取长沙名泉白沙井水来酿制，创造性地开发出浓酱兼香的大曲酒（既不同于以泸州大曲为代表的浓香型，更异于以茅台酒为代表的酱香型），独具“浓头酱尾”的兼香型大曲酒（即后来的白沙液）获得成功，于1972年正式投产。

1973年3月，经湖南省名酒、名烟会议确定，省外事办核准，将该大曲酒定为湖南省招待外宾用酒。随即转入成批生产，并因该酒取自白沙古井之水酿造而赋名“白沙液”。

白沙液酒不但酒质甘醇，其包装也古雅别致。乳白色葫芦酒瓶，颇具中国民族特色，商标图案上展现出白沙古井两侧跃出二条金龙，腾云驾雾直入青天去夺取一颗宝珠，宝珠内为盛装白沙液酒的葫芦瓶。瓶颈系着标有“中国长沙白沙液”字样的红色饰带，象征着中国传统的大吉大利，整个装潢色泽鲜明，格调典雅。

1978年，白沙液在秋季广交会上，开始出口东南亚国家和西班牙，销售国内的白沙液主要使用“白沙牌”注册商标，外销款则使用湖南省粮油进出口公司的“芙蓉牌”注册商标。

1990年，长沙酒厂饮料酒生产能力已达到5040吨，产品除饮料酒外，还生产酒精、非酒精饮料3大系列20余种产品。厂区分设河东、河西两处。

1992年8月，以长沙酒厂为龙头，联合10家企业组建成立“白沙液企业集团”；1998年8月，长沙酒厂被长沙啤酒厂兼并，易名为“长沙白沙液酒厂”。

当年全国人大代表、著名酿酒大师周恒刚先生到厂品尝白沙液后，当即挥毫赋七言绝句一首：“莫向牧童问酒家，乘车策马赴白沙；瓮开不晓香几许，蜂蝶飞来误认花。”

建国初期，百废待兴，

湘江北去，无奈相望。

一桥飞架西东，天堑变通途，

这个时代的陈年老酒，

带给我们对父辈岁月和建设成就的敬仰与思念。

（作者系高级工程师，国家一级品酒师，酒文化专栏作家。现任湖南省酒业协会专家技术委员会委员，湖南省酒业协会老酒收藏与酒文化促进分会副会长，湖南省首届“湘酒记忆·醉美湖南”陈年老酒文化展暨湘酒文化论坛发起人和主创策划人。）