这估计是在美国发现的收藏量最大的马德拉葡萄酒。自由厅博物馆的主要负责人John Kean说:“我们之前就知道这下面有很多葡萄酒,但不知道它们有多少年的历史。我想,最令人兴奋的是我们在这种情况下发现了它们,然后追踪它们为什么会存在这里,所有者是谁。”
马德拉属葡萄牙的群岛,位于大西洋上。18世纪,美国是马德拉一个繁荣的出口市场,1776年,美国人用马德拉葡萄酒来庆祝《美国独立宣言》。马德拉葡萄酒的酒精度比较高,可以适应漫长的旅途,它们在穿越大西洋的运输小船中不断成熟。
但是,1851年白粉病的爆发阻止了其发展。虽然后来马德拉葡萄酒行业恢复了,但不久又遭遇葡萄根瘤蚜,然后是美国禁酒令,从而削弱了马德拉葡萄酒在美国的增长。
马德拉葡萄酒协会的成立使葡萄酒行业幸存下来,1981年,协会更名为马德拉葡萄酒公司,归岛上生产者集体所有,目前归Blandys所有。